Inglés: silica gel.
GEL DE SILICE (SILICA GEL)
Es una forma porosa granular del sílice (dióxido de silicio SiO2) fabricada sintéticamente a partir del silicato de sodio. Es un sólido distribuido en forma de bolitas empacadas en funditas semi-permeables.
Su elevada porosidad, alrededor de 800 m2/g, le permiten absorber agua rápidamente, haciéndole útil como DISECANTE o DEHUMIDIFICADOR. Puede reducir la humedad en espacios cerrados hasta un 40%, una vez saturado con agua puede ser regenerado calentándolo a 150ºC por 1.5 horas por litro en un plato Pyrex de paredes delgadas. El gel de sílice es NO toxico, No inflamable, y químicamente no reactivo.
En algunas aplicaciones puede ser dopado con indicadores de humedad como el cloruro de cobalto (II) un químico cancerígeno que cambia de color cuando se humedece. El cloruro de cobalto (II) se vuelve de un azul intenso cuando está seco y rosado cuando se humedece.
El polvo de sílice cristalino puede causar silicosis, pero la sílice sintética amorfa del cual está hecho el gel de sílice no causa silicosis. Una substancia similar con gran porosidad es el AEROGEL.