Inglés: permanent magnet.
Cuando un material ferromagnético se coloca en un campo magnético, se imanta. Pero estas sustancias al ser retirado el campo magnético, no se desmagnetizan por completo, es decir mantienen un magnetismo remanente. Esta propiedad, característica de las sustancias ferromagnéticas, se denomina "histéresis magnética".
Algunos materiales, como el "acero templado", conservan una imantación residual considerable, es decir, presentan una histéresis muy acentuada, por lo que se emplean en la construcción de imanes permanentes. El hierro dulce por otra parte presenta un magnetismo remanente casi nulo (histéresis muy reducida) por lo que se emplea como núcleo de electroimanes.
A más del acero templado, imanes permanentes también se fabrican de materiales especiales para este fin como el alnico, ferrita, tierras raras, cerámica, acero al cobalto para imanes etc.
El acero para imanes al cobalto contiene: 1.10% de carbono, 9,5% de cromo, 1,5% de molibdeno, y 9% de cobalto.