Los medidores que se usan para tomar lecturas en los circuitos "ca" miden el valor efectivo, o la raíz cuadrática media (rcm) de la corriente y el voltaje. Estos valores son siempre positivos y están relacionados con la amplitud de los valores sinusoidales instantáneos, a través de
Vrcm = 0.707 * Vo
Ircm = 0.707 * Io
Donde: Vrcm = voltaje efectivo
Ircm = corriente efectiva
Vo = voltaje instantáneo máximo
Io = corriente instantáneo máxima
A la corriente y voltaje efectivos, es también común llamarles "valores medios cuadráticos" o "rms" (del inglés "root-mean-square")