En mineralogía se utiliza la escala de Mohs para medir la dureza. Fue propuesta por Friedrich Mohs y se basa en el principio de que una sustancia dura puede rayar una sustancia más blanda pero no al revés.
Mohs, un geólogo, escogió 10 minerales a los que atribuyó un determinado grado en su escala empezando con el talco que recibió el número 1 y terminando con el diamante al que se asignó el número 10. La tabla completa es la que se sigue.
Dureza Mineral Composición química
1 Talco Mg3Si4O10(OH)2
2 Yeso CaSO4·2H2O
3 Calcita CaCO3
4 Fluorita CaF2
5 Apatito Ca5(PO4)3(OH-,Cl-,F-)
6 Ortoclasa KAlSi3O8
7 Cuarzo SiO2
8 Topacio Al2SiO4(OH-,F-)2
9 Corindón Al2O3
10 Diamante C (el material más duro que se conoce).
MÉTODO PARA DETERMINACIÓN DE LA DUREZA
Dureza Mineral
1 Talco (se puede rayar fácilmente con la uña).
2 Yeso (se puede rayar con la uña con más dificultad).
3 Calcita (se puede rayar con una moneda de cobre).
4 Fluorita (se puede rayar con un cuchillo).
5 Apatito (se puede rayar difícilmente con un cuchillo)
6 Ortoclasa (se puede rayar con una lija de acero).
7 Cuarzo (raya el vidrio).
8 Topacio.
9 Corindón (zafiros y rubíes son formas de corindón).
10 Diamante (no puede ser rayado por ningun material conocido).